Elektrische weerstanden worden in veel technische toepassingen gebruikt, zoals aardingsweerstanden in hoogspanningsnetwerken, remweerstanden voor elektrische locomotieven, startweerstanden voor havenkranen of voor het testen van de functionaliteit van generatoren. Deze weerstanden bestaan ​​onder andere uit blokken van naast elkaar liggende metalen platen waarlangs elektrische energie als warmte aan de omgeving wordt afgevoerd.

Het ontwerpdoel van deze weerstandsblokken is om de warmteafvoer te maximaliseren in een zo compact mogelijk ontwerp, waardoor de resulterende temperatuur binnen de blokken wordt geminimaliseerd. De koeling van de platen in de weerstandsblokken wordt ondersteund door een luchtstroom die wordt gegenereerd door een ventilator in het systeem.

In een conceptstudie heeft FlowMotion verschillende plaatgeometrieën onderzocht met behulp van computervloeistofdynamica (CFD)-simulaties. Deze studie onderzocht de verschillende plaatgeometrieën met betrekking tot drie parameters. De belangrijkste parameter was de relatie tussen de plaatgeometrie en de resulterende warmteafvoer. Het tweede aspect was de aerodynamische weerstand van de stroming langs de platen. Deze aerodynamische weerstand manifesteert zich als een drukval die de ventilator moet overwinnen, waardoor het benodigde elektrische vermogen van de ventilator toeneemt. Een derde aspect van de ontwikkeling vereiste dat de platen een zekere mate van stijfheid bezaten, aangezien de platen zelf een dragende functie binnen de constructie hebben. Het bleek dat de geometrie van de platen, evenals hun onderlinge posities, een aanzienlijke invloed hebben op de algehele warmteafvoer en drukval.

De resultaten van het onderzoek maakten het mogelijk om in een vroeg stadium van de ontwikkeling de optimale vorm voor de verschillende toepassingen te bepalen uit de talrijke mogelijke vormen voor de weerstandsplaten, waardoor het aantal benodigde prototypes aanzienlijk werd verminderd. Bovendien zal de opgedane kennis de ontwikkeling van nog compactere en efficiëntere producten in de toekomst mogelijk maken.